讓藥物達陣 腦瘤治療新突破

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劉惠敏
August 20, 2010

●惡性腦瘤有「無情殺手」之稱，治療上一直難有突破。台灣長庚醫院及大學跨領域團隊，利用新科技將藥物直送腦瘤病灶，備受國際重視，近日於美國國家科學院院刊發表，並專文推薦為研究腦瘤治療的重要里程碑。


奈米藥物內含氧化鐵，利用外在磁力集中在腦瘤病灶，
發揮藥效。（圖：台灣長庚神經外科研究團隊提供）


美國議員甘乃迪、台灣前教育部長林清江都是因腦瘤離世的名人，研究團隊主持人、長庚腦腫瘤神經外科主任魏國珍說，惡性腦瘤盛行率為每十萬有二到三人，患者往往立即面對失能、死亡威脅，平均存活期不到1年半，不少患者正值壯年，是家庭支柱。目前的手術及醫療方式，無法根除腦中殘餘腫瘤，惡性腫瘤復發機率幾乎百分百。

「讓藥物發揮效果就是重點。」魏國珍說，腦中獨有「血腦障壁」，僅能使營養物質、少數化學物質可順利通過血管進入腦部，防堵有毒物質侵入，卻是腦癌投藥的重大障礙，讓藥物無法順利抵達目標。

長庚團隊利用新科技，先突破藥物進入腦中的最大障礙，打開藥物進駐的大門，再利用磁力原理吸引藥物集中在腦瘤病灶，並使藥物濃度增加20倍以上，動物實驗顯示，平均存活時間比傳統療法延長1.66倍。

突破第一個障礙的工具，就是「聚焦超音波」。長庚大學電機系副教授劉浩澧說，聚焦超音波使適當能量穿過頭骨，震開內皮細胞，短暫地打開血腦障壁，讓藥物有門可入。

打開大門之後，要讓藥物可以更有效到達目地的，則利用磁性原理。長庚大學化材系副教授華沐怡開發的新型磁性奈米藥物，內含氧化鐵，透過強力磁鐵，便可吸引由靜脈注射的藥物，只要把磁鐵放在腫瘤附近，不僅可使藥物成功「達陣」，也能減少藥物在體內流竄導致的副作用。

接下來，再利用核磁共振，透過影像掌握患者腦中藥物集中狀況，評估給藥效率。研究以大鼠為實驗對象，搭配新科技，可將藥物在腦瘤局部區域的濃度增加20倍以上，只接受一次治療的大鼠，平均存活時間比傳統療法延長1.66倍，魏國珍說，目前正進行動物實驗，預估約需四到五年可展開人體試驗，相似的藥物輸送平台，未來也可能利用於其他癌症、疾病的治療上。

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