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天花疫苗
一七四九年愛德華．金鈉（Edward Jenner, 1749~1823）生於英國的格洛斯特郡。年少時，他也曾接受大家所採用的痘毒接種來對抗天花。十三歲時，他的家人決定培植他成為醫生，於是他就被送去當外科醫生的學徒。二十一歲時，金鈉前往倫敦成為英國偉大外科醫生約翰．漢特（John Hunter, 1728~1793）的學生，漢特當時開發出許多早期的外科器械。之後金鈉回到格洛斯特郡並在當地開業當醫生。
在他的病人當中，金鈉遇到一位疑似患有天花的擠牛乳少女，她告訴金鈉說她不可能得到天花，因為她因替感染過牛痘的乳牛擠牛乳而得過牛痘，很顯然地，老祖母的說法正在格洛斯特郡盛行，這說法就是：「擠牛乳和牧牛人一旦感染了牛痘，他們就會對天花產生免疫性。」於是金鈉對這個傳聞展開了更詳盡的調查，他發現的確有許多曾經感染過牛痘的擠牛乳少女，她們不會再感染天花。牛痘是牛的一種疾病，它的膿胞和人類的天花不一樣，它只出現在牛隻的乳頭上，甚至有些人認為它是牛的天花。它會經由已感染的乳頭傳染到人類手上的傷口。擠牛奶少女的手指頭上所出現的牛痘膿胞，非常類似人類天花上所看到的膿胞，但症狀比天花溫和，幾天內即可完全復原。
金鈉觀察後確定，擠牛乳的少女的確對天花有免疫力。於是在一七九六年，他決定測試他的理論。他從一農場主人的女兒撒拉．奈爾蜜斯手指上的牛痘膿胞內取得一些膿液，奈爾蜜斯因手指刺傷後去擠牛乳而感染牛痘，隨後金訥將部分膿液，以乾淨的刺胳針，塗抹到一位名叫詹姆斯．菲立浦的八歲男孩左胳臂上，他用小刀在男孩手臂上畫了兩個傷口，讓濃汁進人。這涸小男孩未接受過痘毒接種且從未感染過天花。幾天之後小菲立浦出現輕微發燒症狀，但他很快就恢復了，就和擠牛乳的少女在感染牛痘後的情形一般。大約二涸月後，金鈉取得一些天花的膿汁，並依一般標準的痘毒接種程序將其接種到菲立浦身上，結果就如金鈉所預期的，菲立浦沒有顯現出任何天花症狀。這是第一次刻意將牛痘膿汁，從一個人身上轉漬到另一人身上，而菲立浦是首位不用轉漬天花痘毒就能對天花產生免疫的人。金鈉寫道：
「菲立浦手臂上接種的，是一位擠牛奶女孩手上感染的牛痘膿胞。牛痘可從乳牛傳到擠牛乳女孩手上，而我從未見過這樣的感染而導致天花的案例，我很訝異這些膿胞的某些階段和天花的膿胞極端相像。現在來聽聽我故事中最精采的部分，那就是我的大膽預測----這個小男孩之後再接種天花膿汁亦不會受到感染。」（節#自費雪一九九O年的文章）
一七九七年，金鈉向倫敦皇家學會提出，他用牛痘疫苗對抗天花感染的想法和實驗結果，然而，因為金鈉沒有足夠資料支持他的看法，這篇論文遭到拒絕刊登的命運。因為用牛痘來防治天花，在當時普遍被認為是無稽之談，倫敦皇家學會的主席告訴金鈉說，他不應該冒著名譽受損的風險，試著要發表那些與當時普遍被接受的理念相違背的資料。然而金鈉十分確信，他採自牛痘膿胞中膿汁所進行的免疫接種，可以獲得成功，於是，他自己發行小冊子，來發表他的工作成果。
牛痘在格洛斯特郡亞不常見，所以金鈉決定用剛得牛痘的人身上膿胞的膿汁來對其他人進行接種。透過人對人，從手臂到手臂的一個個「轉接」，金鈉發現免疫接種可以不需要每次透過因擠牛乳而感染牛痘者的協助，即可順利進行。
對於金鈉的免疫接種方法，當時反對聲浪非常強大。早先使用金鈉的免疫接種方法時，仍存在著某些問題，例如微量的接種有時無法達到疫度效果，病人後來還是死於天花；而後來更有一次一家醫院因不小心把牛痘和天花的膿汁混在一起，造成非常嚴重的慘禍。儘管如此，仍然有許多醫生不斷採用金鈉的方法，終於以牛痘病毒作預防接種的方式逐漸被廣泛採用，並迅速流傳到全世界，金鈉的名譽也逐漸遠播。他甚至還曾寄了一些牛痘疫苗到當時深受天花之害的美國，連傑佛遜總統和他的家人都接受過了預防接種。金鈉的免疫接種方法是禁得起時間考驗的。 在邁向十八世紀末時，美國總統傑佛遜寫了一封信英國的醫生金納，恭喜他發現天花（smallpox）疫苗。傑佛遜寫道：「你已經除去了人類有史以來最大的困擾之一。你的成就將令人類永遠不會忘記你曾經存在；而未來的子孫將只能透過歷史，才知道令人討厭的天花曾經存在過。」兩個世紀後，世界衛生組織（WHO）宣告，天花終於從地球上消失了，此事驗證了傑佛遜總統的預言。
天花得以被撲滅，部分應歸功於世界衛生組織這世界性的政府組織，及全球投入衛生保健工作的人員。這些工作包括對每一個新病例的追蹤，及讓接觸過病人的人們接種疫苗，直到所有可疑患者都接種宗疫苗為止。一九六七年時，全世界有兩百萬人死於天花，然而到了一九七七年，就再也沒有天花的死亡案例報告了（除了在世界衛生組織剛宣布這個疾病被撲滅後不久，有數位科學家在他們的實驗室，意外被感染而致死之外）。如今，對天花進行的例行性預防接種已不再實施了，因為天花在世上已經絕跡了。
天花的被撲滅顯示出疫苗用來對抗疾病的效力。然而在一九九二年時，有人估計，每年仍有兩百萬兒童死於已開發出疫苗的疾病，也就等於說，每三十秒即有一名兒童死於此類傳染性疾病。雖說科學的進步已經可以提供這些疾病的疫苗了，但一些貧窮國家基於政治性、經濟性或其他的理由，仍使兒童無法接種疫苗。現令二十世紀末期，肺結核、破傷風、麻疹、百日咳、小兒麻痹及白喉等疾病，仍是未開發國家兒童的主要殺手，而這些疾病全都已有疫苗供應了，因此世界衛生組織積極進行免疫接種擴大計畫，主要目的掃除這六種疾病，主要工作就是把疫苗帶能全世界的每個兒童。
用疫苗注射來對抗傳染性疾病，可以回溯到數千年前，但較安全的現代疫苗接種技術，即是十八世紀的金鈉醫生引介推廣出來的。金鈉後一世紀，其他的疫苗才被研發出來，同時免疫機轉也逐漸被了解。另外，路易士．巴斯德對二十世紀疫苗能大量製造，也貢獻很多。
令日我們透過疫苗的接種，已經可以預防除了上述六種傳染疾病之外的許多疾病，如霍亂、黃熱病、B型肝炎、感冒、鼠疫（黑死病）、炭疽病以及狂犬病等。另一種我們稱為後天免疫不全症候群，又稱愛滋病（AIDS）的疾病，已名列人類毀滅性疾病的名單中，幾乎對地球上的每個地區皆構成威脅，甚至在非洲某些國家，AIDS已經成為嚴重內政問題，科學家們也正密集地尋找對抗引起AIDS的人類免疫不全病毒（HIV）的疫苗。
現代疫苗的歷史起源於天花，天花曾經是一種每個人都會接觸到的、可怕的疾病，幸好我們的子孫將永遠不會再見到那令人恐懼的症狀了。
摘錄自科學大發現,法蘭克,阿胥著.潘麗芬.劉淑鳳譯 |
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发表于 2010-5-20 22:46
