草藥

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草藥 什麼是草藥？ 草藥是將植物或是植物的部分以其自然狀態，不經過化學處理，用來止痛和醫病的處方。草藥含有許多化學成分，有的有用，有的則有害。市面上賣的草藥有乾的，有切碎、粉狀、膠囊、或是液體的。產品有時只含有葉子，根部，或是其他特定的部分；也有整棵植物的。草藥有時摻雜各種不同的植物。它們有時做成可以吞的藥丸或膠囊，有時要煮成藥茶喝，有的則做成膏狀抹在皮膚上，或是加在洗澡水裏。 草藥與醫生開的處方和藥店買的成藥不同的地方是，草藥包含整個植物或是植物的部分，而醫生開的處方和成藥則只包含純化過的有效成分，且經過研究證明其安全有效。醫生的處方和藥店的成藥也有可能來自植物或草藥。 在美國，用草藥當做自己的處方來醫病的人增加得很快。每年的銷售有十五億美金之多。如果您正在用草藥或想要用，您必須記住下面幾個要點。 不要因為草藥是自然或沒有處理過的，就以為是安全。 不像藥廠製造的醫生處方或便藥，草藥和補充食物不受政府管制，但是出售的廠商不能直接宣稱它能治病。草藥製品不必接受聯邦食品和藥物管理局的調查或管制，除非該產品引起死亡或有嚴重的毒性反應。1994年以前，食品和藥物管理局經過檢討後禁止了許多草藥成分的出售。今天市面上仍然有含有同樣成分的產品在出售，但是沒有食品和藥物管理局的許可。這是因為健康食品工業成功地利用了1994年的聯邦法律。該法律限制食品和藥物管理局去試測草藥或補充食物並發出許可證。因此，草藥製品包裝上不需注明其成分或可能的危險。大部分草藥並沒有經過科學檢驗，而且對它們的安全性和效果並沒有完善或可以信賴的資料。 另外要注意的是，不像有許可的醫藥，草藥也可能含有有害的成分或污染物。因為整個植物都被研磨（或葉子，根等），此過程中也許有化學作用而引起有害物的產生。 因為沒有政府和工業的管制，責任便落在使用者身上。千萬不可相信推銷商的諾言，或別人的成功故事。應該從有信用的專家處打聽有關您想用的草藥的資料，其利益和可能的害處。 雖然被宣傳可以治癌，但如 Essiac，檞寄生（mistletoe），Pau D arco，小檞樹茶（chaparal tea），和其他草藥並不能醫治癌症。 它如何作用？ 草藥可以分成兩大類﹕烹調用的草藥是做菜時用來作調味料，醫藥用的草藥則用來醫治疾病。草藥在美國和加拿大是自己開藥方，在某些地方則是醫生開處方。幾乎在所有的文化裡，草藥都有很長的使用歷史，而在現代社會裡，也有許多族群使用草藥來醫治各種疾病。 在很早的時候，草藥是以現在所謂的「特徵學說」來決定用途的。如果植物葉子的形狀是心形，它就用來醫治心臟病。如果花是紅的，它就用在與血有關的疾病上。諸如此類。 今天我們知道，是草藥的化學成分，而不是它的形狀或顏色來決定草藥的用途。許多草藥或其成分已變成近代科學的醫藥。今天幾乎有四分之一的醫生處方藥都來自草藥。 它有效嗎？ 一般來說，草藥可以當作成藥的另一種選擇來醫治自己通常醫治的小疾病。但是有重病（例如癌症）的時候，草藥不可代替正統醫藥。 此將使用草藥該注意的要點列於下面。其次列了一些對癌症有幫助的草藥。最後列舉了有害，必須避免的草藥。 在購買或使用之前先要做調查。圖書館或網際網路上都有很多資源可以查詢。但是許多資料是由推廣產品的廠商供給的， 未免有些不確實的報導。您可以向有經驗的植物醫藥專家或學過草藥的人（生藥學者）請教。James Duke 博士和 Verro Tylor 博士是這一方面的專家。他們出過書，並接受過許多媒體的訪問。 用草藥之前，要先告知您的醫生。他或她也許不精通草藥，但希望他能夠阻止您做出錯誤的選擇。 在沒有跟醫生討論之前，不要以草藥來代替醫生的處方。 如果您是孕婦或正在哺奶，則應該避免草藥。 不要靠草藥來醫治癌症或其他重病。不管您聽到它們有什麼好處，實際上它們是不能夠醫治這些病痛的。 　 可能有幫助的草藥 疼痛 背痛﹕擷草根（Valerian） 頭痛﹕驅熱菊膠囊（feverfew capsules） 肌肉痛﹕蒸發性芥菜油（volatile mustard oil），鹿蹄草油（wintergreen oil），辣椒膏（capasiacum cream） 消化問題 便秘﹕車前草子（plantago seed），鼠李瀉劑（cascara），鼠李樹皮（buckthorne bark） 瀉肚﹕曬乾的黑莓、藍莓、或木莓葉，乾藍莓，薄荷茶 心口灼熱﹕薑茶 不消化﹕薄荷或西洋甘菊茶（chamomile tea） 嘔吐﹕薑（茶，膠囊，糖等） 情緒緊張 抑鬱症﹕金絲桃草（Hypericum）或聖約翰草（St. John s Wort） 焦慮和緊張﹕擷草根（Valerian），亞洲人參（只由動物試驗證明有效） 其他 傷風感冒﹕海膽（Echinacea），加入蒸汽裡的尤加利樹油或薄荷油 咳嗽﹕冰島苔蘚（Iceland moss），榆樹（slippery elm），咀嚼生蒜當做抗生素之用 更年期的問題﹕黑升麻榨汁（black cohosh extracts） 睡眠問題﹕擷草根茶，聖約翰草 應避免的危險草藥 Chan Su（局部催慾劑，以「石頭」，「愛的石頭」，或「硬岩」的名字出售），曾經有人吞下去造成死亡。 小榭樹茶（chaparral tea），取自沙漠裡的蒺黎科植物的葉子和細枝，用做抗氧劑和舒痛劑等。曾經有人引起肝臟衰退，並需要肝移植。 款冬（coltsfoot）用在呼吸器官的病上，治痢草根（comfrey）用在關節炎和感染上，黃樟油（sassafras）是一般補劑。這些草藥在動物試驗上造成肝臟問題，並引起癌症。 對心臟病或不正常出血的處方藥有反常作用或會增加其活性的草藥。 金不換（Jin Bu Huan）是中國古時的鎮靜劑和止痛藥。它含有嗎啡一樣的成分。它會引起肝炎。 坤布茶（Kombucha）是菇類培養出來的。被用做萬能藥，曾經造成酸毒症死亡。 山梗菜（Lobelia）用在呼吸系統阻塞的病症上。曾經造成呼吸系統癱瘓及死亡。 麻黃，或 Ephedra 是中央神經系統刺激劑。一般稱為 Speed，並以狂喜草（Herbal Ecstasy），第九雲層（Cloud 9），和 Ultimate Xphoria 的名字出售。曾經造成心臟病，疾病發作，神經異常和死亡。 胡薄荷（Pennyroyal）葉做的茶用來治療咳嗽和胃不舒服。但它的油對肝有高度的毒性並阻止血液凝結。 有些印第安補劑會引起鉛中毒。 育亨賓樹皮（Yohimbe bark）用做催慾劑，會提高血壓並與精神異常有關。 癌症病人如果想要用草藥，即使是為了舒解症狀或短期使用，都應該事先跟他們的醫生商量。 如同其他補助療法，草藥可以用來舒解癌症的症狀或醫療的副作用，但是不能期待它能延遲或阻止腫瘤的生長或擴散。 1/15/98 修改 ~癌症协会提供~ 　 　 　

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