冬至·数九
由于风俗习惯的关系，在我们中华民族农历的一年里，有许多的节日。冬至，也是一个。
古人把冬至看成是节气的起点。《史记·律书》：“气始于冬至，周而复始。”从冬至起，白昼便一天天长起来，叫做“冬至一阳生”。冬至作为一个节日，在我们滕县就有冬至进补的说法。喝羊肉汤，炖鸡汤等等，温暖脾胃，以期顺利越冬。
现在多数地区是“冬至起九”，即“数九”从冬至的那一天开始数起，每九天称一九，依次二九、三九……数到九九即冬至后的第八十一天结束，“九尽寒尽”，冬去春来。唐代薛能诗句“九九已从南至尽，芊芊应傍北篱生”，是说九九从冬至（南至）数起，已经数尽，连阴寒的北篱旁边，也该长出芊芊嫩草了。
在我国的南北广袤地区，都有流传久远、大同小异的“九九歌”，这种以歌谣的形式刻画气温、物候变化的九九歌，据考证至少在六世纪的“南朝”时代就有了，由于地域的不同词句大同小异。这些近乎顺口溜的东西，尤其是在农村，更是老幼皆知，几乎人人能背。例如下面的一首：
一九二九不出手，三九四九凌上走。五九六九，沿河看柳。七九河开，八九雁来。九九加一九，耕牛遍地走。
这首“九九歌”，基本上反映了黄淮地区的气候、物候的变化。
数九的习俗，除了“九九歌”之外，还有较晚出现的“画九”与“写九”这两种富有诗意的活动。
元代杨允孚《滦京杂咏》诗云：“试数窗前九九图，余寒消尽暖回初。梅花点遍无余白，看到今朝是杏株。”诗后自注：“冬至后贴梅花一枝于窗间，佳人晓妆，日以胭脂涂一圈。八十一圈既足，变作杏花，则暖回矣。”原来这是女子、特别是闺阁中的姑娘们的一桩雅事。她一边梳妆一边“画九”，将冬至前画好、贴在窗前的一枝白梅，每天用胭脂染上一朵，八十一天染完，“梅花点遍无余白”，白梅全变成了红色，花色已像窗外闹春的杏花了。
清代还有“写九”的形式，就是把每字九划的九字句如“亭前垂柳珍惜待春风”、“春前庭柏风送香盈室”之类的，先把每一笔勾勒成空心的轮廓。将此字幅挂在室内，冬至起每天填一笔，每九天填成一字，过完九九，便写完了总共八十一笔的这九个字。
后来在“写九”的基础上又出现了“消寒迎春联”，上下联各九个字，全联十八个字皆为九划字：
屋後流泉幽咽洽香草，
亭前垂柳珍重待春风。
堪称精妙绝伦！我常常惊叹古人们驾驭文字的能力，从浩如烟海的汉字中搜寻出这些九笔划的汉字来，组成这样富有诗情画意的联句，而且对仗工整，真是叹为观止！
九九歌，画九，写九，消寒迎春联，这些花样繁多的文学形式，全是冬至后数九期间的活动，它给人们以冬去春来、苦尽甘至的希望和信心，激励人们以乐观的情怀去迎接和创造美好的未来。
附图：
九九消寒图，清·道光皇帝手书，现藏故宫博物院。清代宫廷中盛行冬季“写九”，一图九字，一字九笔。每天写一字，九字写完，冬天也就过去了。
下面一图更见精致。每一笔画里面还有白字的文句，“天朗气清化日和风”，“终日凉风侵人皮肤如刀割”之类。
图片翻拍自 王力主编的 《中国古代文化常识图典》。
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发表于 2005-12-22 01:34
