苏格拉底
在任何时代都能教导人们的“人类的导师”,苏格拉底(Socrates),英国哲学家米尔曾赞誉他说:“世人再三念及苏格拉底是理所当然的”;日本学者三木清也说过;“要真正理解苏格拉底,必须具备历史家的洞察力以及诗人的想像力”。
同孔子一样,苏格拉底(纪元前四七O-三九O)没有留下任何有关自己的思想与行为的片纸只字。尽管如此,他从五十五岁到晚年的这段生涯,却举世皆知。为什么,是谁把它记载下来的呢?苏格拉底以莫须有的罪名,受到黑暗审判(不许他人站有任何人)。结果被判死刑。苏格拉底对此不表异议,吞饮毒药从容就死。柏拉图和芝诺芬待弟子,深受苏格拉底的态度和人格所感动,于是把他的生活与思想记录下来,留传至今。
苏格拉底的父亲为雕刻家(或石像匠)母亲是名门闺秀,具有高超的助产术。他年轻时,就有一付强健的体魄和超于常人的耐力。有几点可以证明他的身体健硕强壮,不分冬夏,常常仅穿一件上衣,以70岁高龄逝世时,留下两个幼儿,其中的一个,还尚在母亲的襁褓中吮奶;饮食比常人有节制,但在适当的场合中又能痛饮一番。他长得宽脸、秃顶、金鱼眼、阔嘴厚唇,实在叫人无法恭维。走起路来,恰似鸭子昂首阔步,只是眼睛炯炯发光,严肃之中蕴含着慈蔼。他是个热情的恋人,宗教的神秘主义者,强烈的理性主义者,及富于幽默感的人。他的性格便是把这些特性,以独特的比例拌揉而成的。
不收学费的街头老师
苏格拉底总是在市场或街头,守候政治家、诗人、军人等一类的领导者或知识分子,跟他们谈话,以便使他们反察到潜藏于他们心中的知识和观念,是什么样的东西。换句话说,这个衣衫褴褛、其貌不扬、乡村学究一般的老师,天天拿锦衣华服、昂首阔步的人为对象,当他们义务的街头老师,在年轻人的环视下,进行一问一答,讨论诸如下面的问题:
问;“……可是,苏格拉底,社会上干坏事的人不也很多,这是什么原因?”
苏:“因为他们不知道恶是什么”
问:“可是,知道恶是什么的人,也有干坏事的?”
苏:“他们并不确定知道恶是什么。有理性的人真正知道恶是什么,他们决不会干坏事。所以最重要的是,真正而确实的知道恶是什么。”
那个时代的雅典人,其乐趣之一是,大白天也在户外闲聊或争辩问题。苏格拉底总是利用机会混入他们之中。藉对话的方式,可轻易把不正确的知识和观念,化为正确的。
苏格拉底青年时代,是雅典的文化和国势都达于巅峰的状态。但从中年到晚年,雅典因与妒忌其繁荣的斯巴达发生战争,,吃了败仗,惨遭蹂躏,而渐趋茺废。那时正是所民主政治堕落,众愚政治抬头的时代。出人意外的是,苏格拉底被众愚政治的领袖起诉,而且被判死刑。
判决下达时,他认为自己是无辜的,死不低头,坚持自己立身外世的原则。但他拒绝逃跑,原因是当时的雅典,虽有法律,但常被漠视,仅主张权利而履行义务。在这种状态下,苏格拉底对祖国的未来忧心忡忡,因此,他认为即使是恶法,也要遵行,那是国民应尽的义务。同时只有这样,才能够维持法律的尊严。他接过狱卒递给他的毒胡萝卜汁,面不改色,一饮而尽。
临终前,他吩咐身边的人说:“我还欠警卫员斯克里皮亚斯一只公鸡,请别忘了还给他”。
这就是“人类之中,最颖慧、最公正、最善良的人的下场。”
苏格拉底的老婆是个有名的泼妇,他好象拿她一点办法也没有。他曾经告诉年轻的朋友:“一个好老婆,能带给你家庭的幸福,要是讨到一个坏妻子,那么你就是机会变成哲学家了。”
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