发光霉菌测新药添帮手

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[B]改变基因后接触有毒或污染物就发光 [/B]



【WJ综合报导】苏格兰一队科学家在新药测试方法方面作出新突破，他们改变了霉菌的基因，使霉菌在接触到有毒和污染物质时会发光，令专家得知他们测试的新药出现问题。

这种发光霉菌的主要用处是协助科学家研制安全的新药，也是动物试验以外另一个选择，使兔子、老鼠和猴子等毋须再被用作测试药物。经改良的霉菌发出的光量，可用作测试毒素引起的「压力」。

发光霉菌还有其它用途，例如侦测食物污染物，以及找出环境中有害的化学品。发光霉菌稍后便会首度推出商业市场。

这种特别的霉菌是由爱丁堡大学生物科学院一家分支公司的研究人员研发，研究队伍在霉菌的遗传基因，加入自然发光的海洋生物如水母和珊瑚的因子，水母在受压下发光，而研究人员观察到，称为「生物感应器」的基因改造霉菌，在吸入可能有害的物质后亦会产生同样的效果。

该公司董事希基博士说：「生物感应器测试结果快速准确，并可提供动物试验方法以外另一个选择，让制药公司在测试产品方面更有成本效益，比传统动物试验更合乎人道。」此外，这种发光霉菌将会存放在密封的测试箱内，不会在道德和环境方面造成影响。



2004-09-05