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可怕的AFP、神秘的AFP
        文/赵耀基（上海华山医院  教授）

  大量的临床统计资料表明：慢性肝炎中晚期有40%左右人的AFP升高，
  肝硬化病人中有60%左右AFP升高，肝癌病人有95%以上AFP升高。
这充分说明随着肝病恶化程度的升高，AFP升高的比例也大幅度升高……

AFP的中文全称是“甲种胎儿球蛋白”，简称为“甲胎蛋白”。由于各大医院检测AFP的设备不同、方法不同，所以AFP正常的参考值也不同，放射免疫法检测的正常值一般都在20ng/mL以下，也有25ng/mL以下的，化学发光法检测的正常值为5IU/mL以下，通常各大医院的化验检测报告上都注明AFP正常值范围，患者应可以对照。

AFP升高，预示着什么
AFP是早期诊断原发性肝癌较灵敏的癌症指标。临床医学规定AFP大于400或持续四周大于200，肝癌的可能性就很高，这时要进一步做CT等影像学检查进一步诊断。但目前CT、超声波等影像学诊断的技术水平只能分辩2cm以上的癌肿块，也就是说在此之前癌细胞早就存在了。
科学家们认为，肝病患者的肝脏免疫系统在不能够抵抗肝炎病毒的变异和癌细胞的生长时，肝脏肿瘤免疫功能出现异常，AFP就会升高。
肝炎、肝硬化患者AFP的升降有着动态的变化规律，由于肝炎病毒的变异有快有慢，所以肿瘤免疫功能出现异常的程度也不相同。当肝炎病毒变异加快时，免疫功能的异常程度就高，AFP升高；当肝炎病毒变异缓慢时，AFP会暂时回落，但过一段时间又会上升、反弹，呈现波浪式变化，直到发生癌变时，AFP直线上升、居高不下。
肝癌患者AFP的动态变化与病情密切相关，AFP高者则预示不佳，AFP的高低直接反映了肿瘤的大小，AFP含量上升提示病情恶化；AFP的动态变化也是显示治疗效果优劣的一项敏感的指标，通常肝癌手术切除后，AFP值应降至20ug/L以下，如若降的不多，则提示切除不彻底；如降而反弹，有可能是肝癌复发。

肝炎、肝硬化、肝癌
是先有病毒变异，还是先有癌细胞？还是病毒变异与癌细胞同时出现？病毒变异多长时间才出现癌细胞？这些问题，医学界还有争论。但医学界一致认为原发性肝癌是由肝炎、肝硬化发展而来的。肝炎——肝硬化——肝癌，是肝病发展的三步曲。这是一般规律，特殊情况也有从“小三阳”，曾至从肝炎病毒携带者直接变化成肝癌的，不管是处于肝炎、肝硬化或肝癌任何一个阶段，AFP升高是必然出现的。
有些人患了肝癌，身体却没任何感觉，一个肝癌患者的儿子就说过这样一件事：“一天下午，我父亲正在车间修机器，支部书记跑过来通知他去厂医务科体检，我父亲说啥也不肯。年富力强，能吃能喝能睡，自我感觉特别健康，有什么好查的呢？可支部书记就是不放过他。无奈，我父亲只好放下手中活，随支部书记来到医务科。一番检查之后，医生说B超显示肝部有异常，我父亲不信。在医生建议下，我父亲又来到一家大医院细查，结果确诊肝部有肿瘤，而且到了晚期。医生怕我父亲受了这个打击，便私下里告诉了我。我当时也吓坏了，问大夫会不会搞错了，大夫摇摇头。但我不明白，肝癌到了晚期，为何我父亲没感觉呢”？
其实，肝脏是耐受力很强的器官，当它上面有小小的肿瘤长出来的时候，不会对肝的功能造成很大影响，所以人没有任何感觉，但实际上肝受到的损害已经非常严重了。
肝炎病毒很容易变异发展为肝癌，这是因为肝炎病毒是低等动物，人是高等动物，而人体细胞相对稳定，当肝炎病毒在复制过程中很容易变异。变异的肝炎病毒造成其寄生的肝细胞变异，变异的肝细胞会迅速攻击周围正常的肝细胞，浸润发展成癌肿块，所以95%左右的肝癌病人是由正常肝细胞变异造成的。乙肝、丙肝，是我国当前最主要的肝癌致病原因。新近发病率上升迅速的脂肪肝，尤其是酒精性脂肪肝，也可能诱发肝癌。肝炎病毒量越大，复制变异的机率越高。因此随着肝炎病毒的升级，癌变的比例越高。此外，遗传基因不同，有人天生易得肝癌，如果后天再喝酒吸烟，滥用药物增加肝的负担，那就更加在劫难逃了。
AFP升高的小三阳患者，之所以会发展成肝癌，是因为肝炎病毒感染人群在病程的各个阶段，都有可能发生病毒变异而发展成肝癌，只是癌变的比例不同：肝功能正常的肝炎病毒携带者（即所谓的健康携带者）有0.1%，小三阳患者有5%，大三阳患者有20%，肝硬化患者有40%。不管处于哪个阶段，当病毒变异和癌变时，均有AFP升高现象。因此，不管肝炎病毒感染人群处于什么程度，只要AFP升高，就要高度重视。
一般来说，感染肝炎病毒后的20—30年发生肝硬化，再过5—20年发展成肝癌，所以肝癌患者的发病年龄大都在40—55岁。但近年来肝癌的发病周期有缩短提前的趋势，30岁左右就患肝癌的病例在增加，最年轻的肝癌患者有15岁左右的。
　　患肝癌后一般人感觉不太明显，但有些人会痛得要命？焦裕禄就是患肝癌去世的，在电影《焦裕禄》中，我们看到焦裕禄用椅子的扶手来顶痛处，扶手都磨秃了。这是因为肝癌转移到了腹膜。肝癌是很容易转移的癌症，如果是肝里先长出肿瘤，它会在肝内肝外逐渐转移出去，顺着血路，到肺，到脑，到骨。它转移到哪里，哪里就有剧烈疼痛等症状出来。另外，其它器官长肿瘤，也容易转移到肝里。只要有肝脏的肿瘤转移，患者基本活不过三个月。所以，一切工作都要做在肿瘤转移之前。
在肝炎、肝硬化病人的病毒变异、癌细胞开始生长时，AFP就会升高，这是因为变异病毒和癌细胞会严重破坏肝脏的肿瘤免疫系统，肝脏肿瘤免疫系统无法抵御变异病毒和癌细胞的攻击，从而产生肿瘤免疫异常，导致AFP升高。AFP值的大小说明肝炎病毒变异、癌变的速度快慢，肝癌患者AFP值大小明确标志肝癌细胞的多少和肝癌肿块的大小。肝癌手术切除后，一般AFP会暂时回降至正常，过些时间，肝癌复发时，AFP又升高。

肝癌要实现早期治疗
目前的医学诊断水平决定了肝癌的发现一般都是中晚期，许多AFP升高、已经癌变的肝炎、肝硬化患者CT、超声波等影像学仪器找不到肿瘤肿块，医生仍作为肝炎、肝硬化治疗。直至肝癌肿块不断长大，CT、超声波等影像学仪器找到肝癌肿块时，才确诊为肝癌。
事实上，AFP升高的肝炎、肝硬化患者95%以上最终发展为肝癌。因此AFP升高的肝炎，肝硬化患者很可能是肝癌的早期，甚至是中期。
肝炎是肝癌的第一大诱因。所以健康人要注意：第一，尽量不要让自己得肝炎。少喝酒，多运动，及时注射疫苗。第二，尽量不要让肝炎演变成慢性肝炎。积极配合医生治疗，定期检查。第三，躲开肝癌其他诱因。防治脂肪肝、肝硬化、避免食用发霉的花生和豆制品，戒酒。嗜酒可以使慢性肝病患者较早发生肝硬化，加速向肝癌进展。每日饮用酒精80克以上者，患肝癌的危险性比正常人高５倍。
大量临床实践证明，肝癌的预防，关键在于是否能早发现、早诊断、以便采取相应的治疗措施来实现癌症的早期治疗。

降低AFP、抑制肝癌
AFP作为世界上唯一可以通过血液检验，且准确率极高的肝癌指标，AFP的发现，为肝癌的早期治疗指明了方向。自从1956年美国的科学家Bergstyandh 和 Czar发现AFP后，世界医药界一直在探索研究提高肝脏免疫，降低AFP、抑制肝癌的药物，以实现肝癌的早期治疗，特别是有效阻止肝炎、肝硬化AFP升高的患者向肝癌转化。
上海肝病研究中心专家委员会主任委员邬祥惠教授和上海华山医院的赵耀基教授，在临床研究《生物之光治疗肝病引起的白血球、血小板下降》课题时，意外发现“生物之光“能降低AFP。在科研中发现，20例AFP阳性肝病患者服用“生物之光”3个月后，有19例降至正常。这一发现，为肝病病人带来了福音。

    本文载于2003年第11期《自我保健》杂志   
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