软件之母 Ada-Byron
多年之前，美国军方要给一种计算机语言取一个名字，大家提了许多动听的名字都觉得不太中意，后来有人提议，将这种计算机语言命名为Ada;没有人提出异意。
1815年12月10日，英国，一个女孩降生了，她的母亲，一个有着杰出数学天赋的女人，人称：“平行四边形公主”；父亲，一个狂热的充满幻想的诗人――BYRON；这个女孩子从出生下来就没有见过她的父亲，这个狂热、浪漫的诗人在结婚不久便离开了英国，从此以后再也没有回来过，母亲给她取了一个动听的名字－Ada；那位诗人尽管离开了英国，在他知道自己有了一个女儿之后，非常高兴，却也很是懊悔，但他始终也没有回去看女儿一眼，只能用诗来表达自己对女儿的思念和歉疚，那首诗的名字就叫”Ada”
1834年11月，ADA在一次宴会上遇到一位对其一生产生重要影响的人－查尔斯.巴贝奇；此时的巴贝奇正在到处游说他的计算机设想，当时的人们很少理会他，以为他是在“痴人说梦”，同样他将自己的设想全盘托出，讲给ADA听，当时ADA只有18岁，当她听完他的设想并看完他的文稿之后，彻底领会了他的设想，并为之陶醉；凭着深厚的科学功底和丰富的想象力，她认为这是一个伟大的设想，世界将因之改变。
共同的追求，两人成了忘年交，ADA的母亲试图阻止ADA与巴贝奇的交往，认为巴贝奇只是一个江湖骗子，不会给ADA带来什么好影响；这点阻力对于秉承父亲性格的ADA来说，算不了什么，她完全投入到计算机的研制工作中去了，负责为巴贝奇设想中的计算机编写软件。
1841年，巴贝奇在意大利都灵向人们详细的介绍了他的设想，希望引起大家的重视，但是无人喝彩，他用法语出版的论文也不受人们的欢迎，ADA要将其翻译为英文；翻译工作结束之后，ADA将文稿给巴贝奇看，巴贝奇发现：ADA在论文中加入了她自己的特有的想象，而且补充了许多ADA自己独到的见解；ADA特别强调存储程序和数据的重要性，这与今天的计算机技术不谋而合，并且拟定了一份设计图，这个设计图被公认为世界上第一个计算机程序，ADA在文中阐述了她对计算机应用前景的展望，这些连巴贝奇都从来没有想象过；如：ADA认为计算机应该发展成为一个可以用符号来表示任何事物的装置，这就是今天的编程语言，她还预见计算机可以用在纺织机械上，用卡片储存复杂的花样、可以用来绘图、演奏音乐等。这些预言表明了ADA是现代人工智能技术的拓荒者。
ADA对论文的修改，使巴贝奇深感惊奇和鼓舞，他对别人称赞说：“ADA是个充满想象力和洞察力的女孩“，“她是一个数字女神”，她将诗歌的热情融入了论文之中。
经过ADA翻译后的文稿将其内容增加到原来的3倍，论文实际上成了两人的合作产物，但是谦逊的ADA在署名的时候，只是将自己的名字简单的署为：A.A.L.
在后来的一系列论文中，ADA在计算机领域做出了许多开创性的贡献，例如变量、递归、程序算法的提出。
ADA后来与威廉伯爵结婚，婚后有3个孩子，为了样子计算机，她将3个孩子都放在母亲那里抚养，这对于一个女性，在当时是不被人说理解的，好在丈夫非常支持她的研究工作，这使她感到非常的欣慰；此时的巴贝奇已经一贫如洗，ADA也付出了许多，长期的研究耗费了大量的心血，身体状况也一天不如一天，疾病时时缠绕着她，当时为了那个美丽的梦想，她夜以继日的工作；她的座右铭是：工作就是我的报酬。
1852年，ADA因为癌症去世，同她的父亲一样，年仅36岁，没有看到计算机的诞生；如果她在多活1年，就会看到在瑞典，有乔治和爱德华根据巴贝奇的方案制造出的第一台差分机，这不能不说是人类的一个遗憾，第一位软件工程师，却没有看到自己的设想结出的果实。
ADA、巴贝奇两人对计算机软件事业的贡献就好像火对于人类。让我们记住巴贝奇，也记住这个杰出的女性－ADA；用她的名字给一种计算机语言命名只能寄托我们对她的纪念和钦佩，却远远不能表达她对计算机技术
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发表于 2003-8-23 14:52
