體內放射治療改善肝癌病人存活率

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StephenW

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養和醫院最新體內放射治療研究

改善肝癌病人存活率


(2013年1月8日–香港)
養和醫院致力推動科研，為本港少數支持醫學研究的私營醫院之一。自2006年起，養和醫院於各大著名學術期刊及國際會議刊載及
發表的論文超過200篇，項目涵蓋核子醫學、正電子/電腦掃描、診斷及介入放
射學、放射治療、心臟科、病理科及眼科。養和醫院院長李維達醫生表示︰「養
和醫院綜合腫瘤科中心一直參與最新體內放射治療的研究，有望促進肝癌治療的
發展，為肝癌病人帶來更多的選擇以及更佳的治療效果。我們希望透過參與研究
工作，優化現有的治療技術，進一步協助提升香港整體的醫療水平及地位。」


肝癌是本港第三大癌症殺手，由於其症狀不明顯，且部分病人肝功能差，根本無
法接受手術，令死亡率偏高。一項本地研究發現，這類無法接受手術的病人，可
接受體內放射治療，直接把放射物置入腫瘤血管內，將腫瘤縮小，有助提升存活
率，為晚期肝癌病人帶來新希望。


癌細胞難以根除    治療肝癌困難重重

養和醫院綜合腫瘤科中心副主任梁惠棠醫生表示，肝癌治療的困難，在於大部分
個案較遲發現，
「肝臟是人體最大的器官，負責轉化食物中的碳水化合物和脂肪
以便身體吸收所需的能量、製造各種蛋白質、製造膽汁以消化食物中的脂肪，及
分解體內的廢料。但由於肝臟無痛感神經，病徵如食慾不振、體重下降、上腹和
右肩痛楚等不明顯，導致病人求診時，癌細胞往往已經擴散，增加根除癌細胞的
困難。」


「現時的肝癌治療包括：手術、藥物治療、放射治療、射頻消融及血管介入治療
等等。若情況許可，我們希望先進行手術，有望根除腫瘤。然而，手術成功的關
鍵取決於腫瘤的位置及擴散情況。如果癌細胞的擴散範圍大、位置太貼近肝臟中
央及肝門靜脈，不但需要切除大量肝臟組織，增加手術危險性。亦因癌細胞未完
全根除，術後復發機會較高。而大約八成肝癌病人更因各種原因如嚴重肝硬化或
腫瘤太大，而無法以手術切除腫瘤1。」梁醫生補充。





肝癌病人肝功能弱    藥物、體外放療成效受限

梁醫生指出，肝癌的特性，亦令非手術治療成效受限制，「肝癌細胞本身帶有各
種抗藥基因，尤其對於擴散情況較嚴重的病人，藥物治療未必能起理想效果。此
外，病人的肝功能受癌細胞影響變差，因此對藥物及體外放療的承受程度亦比肝
功能正常的病人低。藥物治療及體外放療治療範圍較大，容易影響其他正常細
胞，形成副作用，對身體狀況已經不佳的病人，影響較大。」


可直接於腫瘤血管內釋放輻射體內放射對正常細胞影響較低
不少癌症病人「聞放療色變」，擔心副作用、後遺症多多，然而體內放射對正常
細胞影響較少，治療效果亦較直接，「體內放射利用幾百萬個含有放射性元素釔
90 (Yttrium 90)的微球體來進行。這些微球體非常細小，只有20-60微米或頭髮
直徑的三分之一。醫生會於鼠蹊位置開一個小切口，把一個小導管引入肝臟，再
經由導管注入微球體。微球體會通過血流直接抵達肝部腫瘤所在處，主動積聚在
向腫瘤提供血液的小血管內，然後釋放輻射。」梁醫生解釋。


梁醫生指出，肝動脈是癌細胞的主要血液輸送來源，而肝癌腫瘤亦經常出現血管
增生情況。要針對腫瘤，便要由肝動脈入手，「微球體的體積，與腫瘤微絲血管
內壁直徑相約，因此微球體可以經肝動脈積聚於肝癌腫瘤的增生血管組織上，在
直接而不影響太多正常組織的情況下釋放輻射。體內放射適合無法透過手術切除
腫瘤、沒有或只有輕微肝外疾病、肝門靜脈及其分支沒有出現血栓情況、肺動脈
灌注掃描(Tc-MAA)中，腫瘤與正常組織吸收比例(T/N ratio)高於2，肺部血管分
流(Lung Shunting)少於或等於15%，及肝功能指數良好的肝癌病人。」


最新香港體內放療研究    併發症出現率低
梁醫生早前分析了體內放射治療的最新數據：
「分析於2003年至2012年於養和醫院進行，最終完成體內放射治療的有
133名，包括85名原發性、45名轉移性肝癌病人。治療進行2個月後，約
36%病人的電腦掃描顯示腫瘤明顯縮小，顯示肝癌細胞的腫瘤標記『甲型胎兒蛋白』水平亦下降。」


「體內放射治療可能出現的併發症包括放射性肝炎、放射性胃炎及放射性肺炎，然而是次研究中，併發症出現比率少於
5。」梁醫生補充。

整體存活率上升    肝癌病人新希望
存活率方面，梁醫生又引述另外幾項海外研究數據，與是次本地研究相比，「是次研究中，原發性及轉移性肝癌病人的一年存活率分別是31%及32%。另外三份針對體內放射治療的海外研究中，接受體內放射治療病人的存活期中位數分別為13.52、163及16.44個月。而相比之下，2008年英國研究中，302名接受非體內放射治療的安慰組病人，其存活期中位數只有7.9個月5。」

體內放射治療個案：腫瘤縮小、活躍程度降低、腫瘤代謝率減緩
梁醫生分享三個已進行體內放射治療的肝癌病人個案，「第一位88歲的男性病人，治療前的腫瘤直徑大約為50.4mm。進行體內放射治療後2個月，電腦掃描影像顯示腫瘤明顯大幅縮小，而顯示肝癌細胞的腫瘤標記『甲型胎兒蛋白』(AFP)水平亦大幅下降。」

「第二位男病人也是88歲，他屬於無法以手術切除的原發性肝癌病人，亦是乙型肝炎病毒帶菌者。於治療前，他的『甲型胎兒蛋白』水平達304,500 ng/ml。他於2012年8月28日進行體內放射治療。治療後8星期，正電子掃描影像顯示，腫瘤活躍程度降低。」

「第三名男病人，74歲，病發前出現腹痛病徵，屬乙型肝炎病毒帶菌者及肝硬化病人。於2011年10月，已透過手術切除肝臟第四段腫瘤。然而，於2012年9月，其原發性肝癌復發，並於9月13日進行體內放射治療。治療後8星期，正電子掃描影像顯示，腫瘤的代謝率減緩，表示腫瘤的生長已受到控制。」