晚期丙肝患者理应接受治疗

tonychant

尽管在两项新的丙肝治疗方法中存在着一系列的问题：高达$60,000的医药费，长达一年的凶猛严重的流感样症状以及病人遭受的沮丧、抑郁风险，但根据斯坦福大学健康策略研究人员（的研究结果来看），这些治疗都是值得的。



一个由公共卫生博士Jeremy Goldhaber-Fiebert领导的研究小组运用丙肝疾病的计算机模型评估不同的治疗措施、治疗结果、疾病所处的阶段以及遗传学的相关因素，他们发现新的三联疗法对于基因型-1型的晚期丙肝患者更具有成本效益。研究结果发表于2月21号《内科学年鉴》上。



该研究的第一作者、工程学校管理科学和工程学研究生Shan Liu说，对于同时存在的诸多因素，想要知道该去做什么真的是非常之困难，我认为建立一个模型对于提供信息给复杂艰难的健康策略决定来说是一个简明扼要的方法。



美国有将近4百万人感染基因型-1型丙肝病毒，该病毒会攻击宿主肝脏而导致肝肿胀、肝瘢痕甚至肝癌，因此治疗需要肝移植。感染者中多数年龄都在50岁或者以上，这也意味着他们可能已经被感染很长时间，并面临严重的丙肝相关疾病。与乙肝不同，丙肝没有疫苗预防。截至去年夏天为止，丙肝的治疗就像是在和诸多副作用在打赌，这些副作用包括贫血、呕吐、脱发以及抑郁。



医学院医学助理教授Goldhaber-Fiebert说，这些治疗非常痛苦，且耗时长达48周，许多患者把这种经历比作化疗：如果治疗成功的机会不是很高将会难以承受。”



面对美国丙肝感染人口中即将出现的患病高峰，研究人员和内科医生已经开始研究新的试验及治疗。例如，研究人员最近确定了基因中编码免疫反应调节因子的一段特殊DNA序列，被称作IL28b。不同的IL28b序列能预测治疗是否能成功地清除病毒。



最近的一连串的改进的治疗方法和研究的焦点是两种新的病毒靶向药物，也被称作蛋白酶抑制剂，boceprevir (商品名为Victrelis) 和 telaprevir (商品名为Incivek)。



这些2011年夏季上市的药物设计的宗旨是要和标准治疗接轨，其本身是干扰素和抗病毒药物利巴韦林这两种药物的重组。尽管新的三联疗法增加了清除病毒的机率，但它们也带来更严重的副作用——例如全身性的荨麻疹和直肠出血以及高额的费用。Boceprevir每周增加$1,100的治疗费用，而telaprevir更是让人吃惊，每周增加$4,100的费用。



在斯坦福大学Freeman Spogli研究院健康策略中心专门从事国际性研究的Goldhaber-Fiebert说，起初我一点都理解加到标准治疗上的这些药物竟然会如此昂贵，但这些药物将会使病人从中获得足够大的利益并且减少肝癌和肝移植的花费，这样看来，这些药物还是很划算的。



Goldhaber-Fiebert, Liu和他们的同事们想知道的问题之一就是什么情况下或者是否医生应该处方这些新的治疗。医生应该处方这些药给所有的丙肝病人吗？或者说，那些晚期的病人是否也应该用新药物治疗呢？由于如此之高的治疗费用，这些问题的答案可能会对卫生保健的预算产生深远影响，特别是对一些公共医疗系统，例如接收许多丙肝患者的退伍军人服务医院。



为了寻找答案，他们运用自己的模型去比较对于三种治疗方案的赞成与反对：假设所有的丙肝病人接受标准治疗；假设他们全部给予三联疗法；假设只对那些根据自身IL-28基因判定可能对标准治疗可能性较小的患者使用三联疗法。对于每一个方案，他们都和新三联疗法一起做评估，同时他们也考虑患者疾病的轻重。



经过紧张的统计和模拟分析，模型显示新的三联疗法对于晚期肝病的慢性丙肝患者确实是经济有效的。尽管治疗费用和副作用都很大，但是新的治疗方法却帮助这些病人避免了肝癌和肝移植的花费，同时也使得他们寿命更长，生活质量更高。



对于那些病情较轻的病人，模型提示在处方一种治疗之前最好先确定他们的IL-28B基因型。



严重疾病的威胁越近，治疗费用和风险就变得越合理，那可能使他们的底线，Goldhaber-Fiebert这样说。



尽管现在这些新药似乎提供了一些相对令人满意的选择，但是Goldhaber-Fiebert和Liu都指出：除此之外，或许更有效的药物已经进入临床试验。



Liu说：“随着越来越多越来越好的治疗方法成为现实，目前的结论也会继续深入，还有待于进一步的分析。随着多种治疗选择变成现实，病人和医疗系统也会从激烈的价格竞争中获益。”但是，最终治疗决定的做出仍然是医生和病人之间的悄悄话，她补充道。

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