过年话鸡 五德之禽

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称鸡为“五德之禽”，所以大年初一便被定为鸡日。

中国古人非常重视鸡，《韩诗外传》中说鸡：“头上有冠，是文德；足后有距能斗，是武德；敌前敢拼，是勇德；有食物招呼同类，是仁德；守夜不失时，天明报晓，是信德。”所以鸡被称为“五德之禽”。

古代传说：在东海中有一座叫度朔山的大山，此山又被称作桃都山，山上有一株巨大无比的桃树，树根向周围伸展方圆达三千里，树顶有一只金鸡，日出则报晓，当金鸡啼鸣时天下的鸡就会跟着啼鸣，那株桃树就是天下的万桃之祖，而金鸡则是天鸡，所以人们在过年时所剪的鸡贴窗花，便是这只天鸡。

古人过年时，为保佑一年全家平安就要用桃木刻神像，立在自家的大门前，同时还要插几根公鸡毛来象征着这只天鸡。当后人们把贴春联用来代替桃符后，就把剪鸡贴窗花代替了插鸡毛的风俗了。

古代每年正月初七日以前是为“说畜日”，初一为鸡日、初二为狗日、初三为猪日、初四为羊日、初五为牛日、初六为马日，而六畜过后才轮到初七的“人日”。

这六畜日虽算不上是节日，但古代农耕时期，农家是非常重视这六畜日，正月初的这头几天都要按六日顺序在鸡窝、狗窝、猪圈、羊栏、牛棚和马棚处贴上红纸条、并点香祭拜，期望家中的六畜兴旺、无灾无病。

为什么过年初七前为畜日，到初七才为人日那。原来，在人来到这个世界上之前，要给人类创造一个好的生活环境才能使人生存下来，否则人类无法开化、也无法生存。

这样神就先造出了可以让人类分辨出时辰的鸡，然后又造出了能陪伴并保护人的狗，再往后才造出了为人们食用的猪、羊以及帮助人们种田的牛、马。有了这六畜，世界上才变成相对能适合人类居住的环境，于是神才又造出了人。

为了报答神对人类的慈悲，人们便在每年开始的几日按顺序定出了六畜日，到第七日才轮到纪念人类自己的诞生之日。也许，这就是为什么至今人们过年，都要把这七天定为正式的过年日的真正原因。