科普书《你知道吗？》值得一读

liver411

　　作者：吴茂水

　　你知道吗？什么是黑洞，它连光都能捉住吗？什么是快子，除了我们这个慢
宇宙，是否还存在一个快宇宙？什么是第四维，宇宙空间是弯曲的吗？氢是非金
属，它能成为金属吗？我手头上的这本书可以回答这些问题。这本书躺在我书架
上大概有三十年了，每当整理书架，它都会映入我的眼帘，使我情不自禁地重温
我所感兴趣的一些问题，而且读起来还津津有味。这本书的书名就叫《你知道
吗？》，副题是“现代科学中的100个问题”。

　　别以为回答“现代科学中的100个问题”一定是一部洋洋巨著。《你知道
吗？》一书32开本，正文只有204页，平均一个问题2页，以字数计也才一千多字，
三五分钟就可以读完。非常适合正在接受中等教育而又渴望了解现代科学知识的
青少年阅读。对那些即使受过高等教育，在技术某些方面有所见树，但对现代科
学技术缺乏全面了解的人，读读本书也是很有好处的。短小精悍是该书的最大特
点。

　　该书所提出的问题很大一部分是当时科学技术前沿阵地的尖端课题，其中一
些课题现在仍在研究探索之中。要用一千多字来说明现代科学技术的尖端问题，
确非易事，但作者却能用一千多字使读者了解这些问题的来龙去脉，目前处在什
么样的状态，有没有希望得到解决，从而引起读者对自然科学知识的兴趣。可见
作者对现代科学技术有深刻的了解，文字功底也十分深厚。选材先进、深入浅出、
通俗易懂是该书的另一个特点。

　　自从爱因斯坦提出相对论以后，光速、质量、能量、时间、空间这些问题便
成了近代和现代自然科学的热点，也给科幻文学提供了崭新的素材和多彩的创作
空间。但科普是科普、科幻是科幻，二者虽然有一定联系，却不能相提并论。
《你知道吗》的作者也是一个科普作家，在这个问题上却有自己的看法。该书在
第43个问题中对这个问题作了专门的论述，题目是：《许多科学幻想小说里都提
到“力场”和“超空间”，这些都是些什么东西？它们真的存在吗？》。关于
“力场”，作者是这样说的：“我们所知道的力场总是有物质作为它们的起源；
一旦物质没有了，力场也不复存在了。但在科学幻想小说中，总有某些无需物质
存在的强大力场被想象了出来。因此就会出现那么一段真空，它对粒子和辐射能
起到阻拦作用，正好象这段真空竟是一块两米厚的钢块一样。真空里会出现各种
原子间的作用力，但却根本不存在产生这些力的原子。这种‘无物质力场’作为
一种科学幻想的手法倒是颇为方便的，但是，老天在上，根据今天我们所掌握的
科学知识来看，这种手段是太缺乏根据了。”（第98页）关于“超空间”，作者
是这样说的：“科学幻想小说家想出一个使情节简单化的法子：他们假设具有三
维结构的空间能够在第四个空间维上弯了一下，这一来，两个恒星间就只有一个
小小的距离了。于是，飞船就会越过这个个小空隙，只用很短的一点时间就从一
个恒星跑到了另一个恒星。”“不过，无论这种超空间对科学幻想小说家是多么
方便，据我们所知，它只是一种数学上的抽象而已。”（第89-90页）

　　科学幻想小说可以有丰富的的想象，但这种想象如果过分了，就有可能偏离
甚至背离原有的科学含义，这是科普作品所不允许的。在《你知道吗？》一书中，
我们看不到那种毫无根据的想象或臆想。一个问题如何提出，它的基本含义是什
么，目前是否还在研究和探索之中，将来可能会出现什么样的结果，该怎么样就
是怎么样，来龙去脉讲得清清楚楚。科学的态度，严谨的叙述，客观地、实事求
是地去说明所提出的每一个问题，这是该书的又一个特点。

　　现在的科普作品可谓是五花八门，一些科普作品出于商业需要，追求趣味性
与可看性，甚至不惜把科幻作品中的一些内容引入科普作品中。科学问题的科幻
化常常会偏离原来的科学含义，再把这种偏离的科幻内容引入科普作品中，那就
是双重偏离了。这个问题必须引起我们的注意。如果我们的科普作家都能象《你
知道吗？》一书的作者那样，在科普创作中采取科学的严肃的态度，那将是科普
工作的一件幸事。

　　《你知道吗？》一书的作者在前面所提到的“超空间”这个问题中，曾提到
一个“三维结构的空间”与“第四个空间维”这个问题。关于“第四维”，作者
在第41个问题中还专门作了介绍。任何空间都是三维的，加上时间，才得到一个
“第四维”。但我们不能说有了时间，空间就变成了四维空间。在数学上，不但
有第四维，还可以有第五维、第六维、第七维……这就是“n维几何学”。

　　所谓“多维”只不过是数学上的一种抽象。我们所以在这里提出这个问题，
是因为这个问题常常被一些人所恶意曲解，并加以引伸。比如说有视觉、听觉、
触觉，就引伸为有第四感觉、第五感觉、第六感觉……因而也就有了心灵感应，
远距离发功，而且愈演愈烈。此外，还有时间隧道，又叫时空隧道，一些科幻作
品甚至言情影视对此乐此不疲，这也是不可能的、不存在的，只不过是一种乌有。
《你知道吗？》一书虽然没有涉及到这些问题，作为一本篇幅有限的科普作品，
不可能、也不必要去涉及这些问题，但鉴于这些问题常常被伪科学所利用，所以
在这里顺便提一下。

　　时空与空间不但是物理学的基本范畴，同时也是哲学的基本范畴。作为哲学
上的空间，它没有上下左右，没有东西南北，而只是物质存在的一种形式。所谓
多维空间，是数学上的一种抽象；弯曲空间，是物质相互作用所产生的一种现象，
它们属于物理学的范畴。作为哲学上的时间，它无始无终，稍纵却逝，它和光速
一样，不因参照物的改变而改变，具有不可重复性，不管你有接近光速的多快的
速度，也不管你有多长多深的时间隧道。时间与速度的关系，则是物质运动产生
的一种物理现象，属于物理学的范畴。作为物理学范畴的时空与作为哲学范畴的
时空，它们既是有差别的又是互相联系、相互统一的。只看到差别而看不到统一，
科学的探索与研究就有可能偏离方向。

　　《你知道吗？》一书选取的问题大多偏重于理论物理学方面的内容，这是它
的不足。二十世纪八十所代以来，随着微电子技术、新材料、新能源、生物技术、
海洋技术、宇航技术等几大技术群的崛起，科学技术发生了翻天覆地的变化，也
给科普带来了丰富的创作题材。如果有那一位科普作家能对《你知道吗？》一书
的一些问题进行取舍，增添一些新的内容，像《你知道吗？》一书的作者那样，
写一本短小精悍、通俗易懂、叙述严谨、能反映时代先进科学技术的科普读物，
那将是一件非常有意义的好事。

　　《你知道吗？》一书的作者I·阿西莫夫在我国虽然没有霍金那样出名，却
也是世界级的科普作家。“西莫夫1920年1月2日生于苏联彼得格勒，三岁时随父
母移居美国”。“阿西莫夫的作品涉及许多领域，包括自然科学、文学、宗教、
历史等等，以自然科学为主。”“他的作品材料丰富，说理严密，语言生动，叙
述明确，即使是在介绍比较专深的课题，读来也无生硬之感。因此，他的作品深
受各国读者的欢迎。他本人也由于在普及科学知识方面作出巨大贡献，而在1965
年获得美国化学学会的格拉第奖。”（均引自“中译本前言”）

　　《你知道吗？》I·阿西莫夫/著　暴永宁　陈养正　钟元昭　吴伯泽/译　
科学普及出版社　1980年4月第一版　订价：0.51元。相信常年开放的图书馆都
有收藏，有兴趣者不妨去找来看一看。

老胶东