当外部环境改变时,要满足以下三个交友条件便更困难了:相似性;重复的未经事先计划的交流;让人感到放松吐露心声的情境。格林斯博罗的北卡大学社会学与老年学教授丽贝卡·G·亚当斯(Rebecca G. Adams)解释说,自1950年代以来,社会学家一直认为这三个条件对交到挚友至关重要,这也是为什么这么多人都在大学时代交到一生挚友的原因。
职场上,因为人事变动,相似性很难保持。去年NBC连续剧《Up All Night》的编剧艾丽卡·瑞雯诺嘉(Erica Rivinoja)在做试播集时和一起共事的詹妮佛走得很近。她们很快就熟知对方的健身计划和食物喜好。詹妮佛能知道瑞雯诺嘉什么时候需要来点咖啡因的刺激,无须开口她便会送上一杯冰茶。
孩子的加入把事情搅得更复杂。突然你被一群同为家长的朋友包围──但这种关系上的纽带纤细至极,如同喜剧演员路易斯·C·K(Louis C. K.)在一个段子里讲的:“我成天和人混在一起,很受欢迎,但其实我并不想和你们呆在一起,我可没有选择你,是我们的孩子们选择了对方,而且毫无选择标准可言。不过,他们才那么点大。”
外部因素不只是唯一的交友障碍。过了30岁,人们经历了交友心态的内心转变,自我发现让位于自知之明,因此对择友更加挑剔,玛拉·保罗(Marla Paul)说。她是2004年《友谊危机:当你不再是孩子时如何寻找、交往和保持友谊》(《The Friendship Crisis: Finding, Making, and Keeping Friends When You’re Not a Kid Anymore》)一书的作者。“年轻时我们愿意和任何人喝杯玛格丽特,现在标准提高了。”她说。
电台主管大卫·凯夫尼(Dave Cervini)在30多岁时搬到纽约,当时寂寞到在中央公园里溜猫,希望能跟人攀谈。可投向他的只有好奇的眼神,什么也没有发生。接下来他决定创办“纽约社交网”(New York Social Network),一个通过洋基队比赛和品酒会帮助人们交友的活动组织。现在这个公司已经发展了2000名会员,大多数人都是30多岁。凯夫尼把其中的200人界定为自己的好友。