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美国伟大的记者孟肯（H. L. Mencken）有句名言：“事实是，基督教神学就像其他所有神学一样，不仅抗拒科学精神，而且抗拒所有理性思维的意图。”（The truth is that Christian theology, like every other theology, is not only opposed to the scientific spirit; it is also opposed to all other attempts at rational thinking.）
美国科学教育中，也很强调教科学精神。托马斯·威斯（Thomas M. Weiss）曾在美国《全国科学教育研究会》杂志（National Association for Research in Science Teaching, Vol. 53, No. 4.）发表一篇题目就叫《科学精神》（The Spirit of Science）文章，将科学精神定义为：“对逻辑的尊重，对寻找数据的渴望，对知识和理解的愿望，对结果的考虑，对前提条件的考虑，对验证的要求，以及质疑一切。”（a respect for logic, a desire to search for data, a longing for knowledge and understanding, a consideration of consequences, a consideration of premises, a demand for verification, and to question all things.）
开有关“科学精神”研讨会，中国也不是首创。1999年7月4－9日，澳大利亚科学教师联合会开了一次全国会议，主题就叫“科学精神”（The Spirit of Science），内容包括“科学教育，科学现状，科学本性和未来科学”。事实上，与吴国盛所说的相反，“科学精神”（scientific spirit或spirit of science）是英文文章中极其常见的高频词组。顺手从手头的阅读材料中举几个例子以证明其常见：
谢尔莫（Michael Shermer）的《人们为什么相信一些稀奇古怪的东西》（Why People Believe Weird Things）的中译本最近在国内出版了。此书英文原版的介绍是这么写的：“以不可抗拒的、常常令人不安的笔触描绘了我们无限的自欺能力，《人们为什么相信一些稀奇古怪的东西》最终是对科学精神的庆祝，在对世界一些最大谜团的探索之中发现乐趣，其中许多问题甚至还无解。”（A compelling, and often disturbing, portrait of our immense capacity for self-delusion, Why People Believe Weird Things is ultimately a celebration of the scientific spirit - and the joy to be found in exploring the world's greatest mysteries, even if many of the questions remain unanswered.）
美国著名物理学家、诺贝尔奖获得者温伯格（Steven Weinberg）最近出了一本抨击反科学主义的随笔集《对抗：科学及其文化敌人》（Facing Up : Science and Its Cultural Adversaries），其简介称：“通过捍卫科学精神对抗科学的文化敌人，这些随笔表达了一种还原主义、现实主义和热爱人世间的观点。”（Defending the spirit of science against its cultural adversaries, these essays express a viewpoint that is reductionist, realist, and devoutly secular. ）
美国流行的大学本科教材《当代社会：社会科学引论》（Contemporary Society: An Introduction to Social Science，by John A. Perry, Erna K. Perry）刚刚出了第十版，其中有一节的题目就叫“科学精神：怀疑、客观、相对”（The Scientific Spirit: Skepticism, Objectivity, Relativity）。我有一本进化论和神创论辩论文集（Science and creationism），其中一篇是哲学家拉特纳（Sidney Ratner）文章，题目叫《进化论和科学精神在美国的兴起》（Evolution and the Rise of the Scientific Spirit in America）。
《怀疑探索者》（Skeptical Inquirer）杂志今年第三期，其主编撰写的社论写道：“在媒体驱使之下，出现了轻易接受荒谬绝伦的事物的普遍狂热，在后现代主义者的驱使下，学术界的许许多多部分被蒙昧主义占据，在这双重包围下，他们（指科学怀疑主义者）在面对知识声称时，帮助真正的科学精神得以存活。”（And they have helped keep alive, amid a media-driven frenzy of uncritical popular acceptance of outlandish nonsense plus postmodernist-driven obscurantism in too many parts of academia, the true scientific spirit toward claims of knowledge.）
美国著名进化生物学家古尔德（Stephen Jay Gould）最近去世，全球哀悼。我收集了不少世界各地的悼念文章，其中印度新闻网站（www.tehelka.com）发表的评论说：“古尔德以真正的科学精神，使科学保持为一个开放的、没有限制的系统。这是我们从其科学生涯中获得的一条主要经验。”（In a truly scientific spirit, Gould kept science as an open and open-ended system. And that is a major lesson to be drawn from his lifelong engagement with science.）
本地主要报纸《圣地亚哥联合论坛报》（UNION-TRIBUNE）在7月24日有一篇关于物理学家重新考虑热力学定律的报道，其中报道一位物理学家的话说：“声称某件事就是那样子，而不该去研究它，因为那是不可能的，这么说是科学上最拙劣的借口。这是完全违背了科学精神的。”（Saying something is so and shouldn't be studied because it's impossible is just about the lamest excuse in science. It's completely antithetical to the spirit of science.）
如果愿意，我还可以一条条地举下去。事实上，任何人只要稍微看点与科学普及有关的英文资料，就不会对“scientific spirit"、 “spirit of science"这种说法感到陌生，更不会挖空心思想把“科学精神”新翻译成“scientific-minded"、 “mind of science"（其实，scientific-minded也是个常用词，不过它指的是“科学兴趣”，不是“科学精神”，如果有人说“I am a scientific minded person."他的意思是“我热爱科学、喜欢用科学观点看问题”，可不是在自吹“富有科学精神”。“mind of science"不常见，指的是“科学的头脑”、“科学的良知”，也和“科学精神”无关）。对“科学精神”大惊小怪，视之为中国特色，若非没接触过多少英文文献，就是只读反科学文献，我们当然不指望那样的文献会提到“科学精神”。
无知本来没有什么大不了的，但是无知却要装高明，发高论，不能不让人佩服其勇气。这样的人，倒是应该去学点科学精神，包括不要胡说的实证精神。2002.8.30.
方舟子原著 |
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楼主: liudh128
发表于 2009-7-23 12:33
