脂肪肝疾病（肝細胞內積聚脂肪）可能會演變成肝硬化並增加罹患肝癌的風險。西方醫學認為飲酒及感染丙型肝炎病毒是導致脂肪肝疾病的主要高危因素。然而，即使無以上危險因素的健康人士依然會出現脂肪肝，即非酒精性脂肪肝（NAFLD）。爲研究NAFLD 在港人的發病率及相關的高危因素，香港大學李嘉誠醫學院聯同香港肝壽基金以及香港紅十字會輸血服務中心，開展有關港人肝健康的首次大規模人口研究—「肝臟健康普查研究」。研究結果顯示42%港人出現NAFLD，有趣的是，粗腰圍是最重要的高危因素。研究更發現如果男性與女性的腰圍分別超過33 吋和29 吋，出現NAFLD 的風險會高出五倍。
負責領導研究的香港大學李嘉誠醫學院內科學系臨床教授、李樹芬醫學基金會基金教授（內科）袁孟峰教授稱：「這項研究的結果令人既驚訝又擔憂。我們建議港人應更加關注肝臟健康，其實只要量度自己的腰圍就能做到。根據我們的研究數據，男性與女性的理想腰圍上限應分別為33 吋和29 吋（84cm 和74cm ) 。」
關於肝臟健康普查研究
是次研究於2010 年8 月至2012 年3 月期間透過香港紅十字會輸血服務中心，邀請了2,493 位健康志願者參與。所有參與研究的人士均接受了肝臟超聲波掃描、肝臟纖維化掃描、空腹血糖及膽固醇水平檢測以及肝功能測試。另外，他們亦已排除感染乙型或丙型病毒，且無飲酒習慣。研究並量度了參加人士的體重、身高、腰圍、臀圍及血壓，及要求參加者填寫一份詳細的問卷調查。
腰圍愈粗，出現NAFLD 的風險愈高
研究發現，在2,493 位參加者中竟然有42%的人（1,054 位）出現NAFLD 。與女性相比，年齡於26 至55 歲之間的男性的發病率更高。研究發現，嚴重脂肪肝與腰圍過粗、高空腹血糖、高膽固醇和高收縮壓水平有密切關係。綜觀以上多項因素，粗腰圍是最高危。
研究數據顯示腰圍愈粗，出現NAFLD 的風險愈高。在所有的研究對象中，腰圍較粗的男性（＞35 吋，89cm）及女性（＞31 吋，79cm）有高達85%被驗出有輕度至嚴重的NAFLD ，可見粗腰圍人士有NAFLD 的機會十分之高。幸好，研究當中只有1.2% NAFLD 患者發現有明顯的肝纖維化及0.17%有肝硬化。
新的更嚴謹理想腰圍上限
本研究建議更嚴謹的理想腰圍上限，即男性為33 吋（84cm）、女性為29 吋（74cm）， 而目前衞生署推薦的健康腰圍標準上限為男性36 吋（90cm）及女性32 吋（80cm）。當前研究中，男性與女性的腰圍若超過理想腰圍上限(即33 吋和29 吋)，出現NAFLD 的風險會高五倍。
香港紅十字會輸血服務中心顧問醫生李卓廣醫生指：「根據是次研究，許多人都有NAFLD 的風險。隨著社會及生活文化改變，目前衞生署推薦的健康腰圍標準上限相對過於寬鬆，故建議落實新的理想腰圍上限，從而使市民大眾簡單地透過改變生活方式而減低出現NAFLD 的機會。」
香港肝壽基金主席余錦基太平紳士補充稱：「NAFLD 在香港的高發病率，可能會增加將來患上肝硬化及其併發症的機會，為香港的醫療制度帶來沉重負擔。因此，我們應該提高民眾對NAFLD 的認識，從而更好的控制及預防疾病。」
關於研究團隊
此研究由香港大學李嘉誠醫學院內科學系、香港肝壽基金與香港紅十字會輸血服務中心合作進行，並由香港大學內科學系袁孟峰教授、馮恩裕醫生領導研究及分析數據。
有關發佈會相片，請瀏覽網頁 http://www.med.hku.hk/v1/news-and-events/press-releases/
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