港大发现:B型肝炎新药疗效显著
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● 易锐民(香港特派员)
香港大学医学院发现,用新药物“聚乙二醇化干扰素”(Peginterferon Alfa-2a) ,可以显著降低慢性B型肝炎病人患肝硬化或肝癌的机会,有关结果支持医学界可以将新药物,列作治疗慢性B型肝炎的首要药物。
港大医学院助理院长暨内科学系副教授廖家杰医生表示,该新药的疗效其实早在去年6月已获得证实,而过去一年全球大部分国家包括美国、欧盟成员国以及中国大陆都已批准使用。
他说,B型肝炎是全世界最严重的传染病之一,尤其是华人生活圈子受影响最严重。目前全球共有20亿人曾感染B型肝炎病毒,超过4亿人最终成为慢性带病毒者,其中75%(约3亿人)是中国人。
“中国每年有50万人因B型肝炎的并发症死亡,而香港有3000人。”廖家杰医生说,由他领导的研究小组,集合了15个国家200多名教授(包括两名新加坡专家),为这15国的814名B型肝炎病人进行大型研究,终于证实聚干扰素的效用。
他说:“我们将病人分成三组,一组联合接受聚干扰素及拉米夫定(Lamivudine,口服抗B型肝炎药物);一组单接受聚干扰素:另一组单接受拉米夫定,经过48周的治疗及观察,结果令我们喜出望外。”
聚干扰素的一组结果有16名患者出现B型肝炎表面抗原血清阳转阴,而单用拉米夫定的一组则没有发生。原来,B型肝炎表面抗原血清转换,是目前为止可能达到的最好疗效,患者接近完全康复,而且复发机会少。
廖家杰医生指出,研究证实,B型肝炎表面抗原血清阳转阴反应的主要因素,似乎不是抑制B型肝炎病毒的程度,而是治疗产生的免疫效果。
他说:“这就是两种药的最大分别,拉米夫定直接杀病毒,而聚干扰素则增强患者免疫力。”
他估计,当新药普遍使用后,因B型肝炎并发症死亡人数可能减少九成。惟新药售价较贵,48周的疗程约需4万8000港元(约1万多新元)。而且患有骨髓抑制、自身免疫性疾病、精神病、及肝功能失代偿,都不能使用新药。 |